NÜRNBERGER Gastein Ladies - so heißt das wohl schönste Damen-Tennisturnier der weltweiten WTA-Tour. Seit 2007 treten die weltbesten Spielerinnen zu diesem einzigen Open-Air-Wettbewerb seiner Art in Österreich an. So lange schon ist das Hotel EUROPÄISCHER HOF Spielerinnenunterkunft. Vor drei Jahren übernahm die NÜRNBERGER das Namenssponsoring.
Angefangen hatte alles auf provisorischen Plätzen neben der Stubnerkogel-Talstation. Doch seit die NÜRNBERGER 2009 Namenssponsor wurde und das Turnier auf den Sandplätzen des Hotels EUROPÄISCHER HOF ausgetragen wird, wächst das Interesse von Sportlerinnen, Zuschauern und auch der internationalen Medien von Mal zu Mal. Julia Görges, eine der erfolgreichsten deutschen Spielerinnern, war nach ihrem Sieg 2010 jetzt schon zum zweiten Mal am Start: "Ich liebe die besondere familiäre Atmosphäre. Das gesamte Turnier ist sehr gut organisiert, im Hotel EUROPÄISCHER HOF sind alle super nett, man fühlt sich einfach wie zu Hause." Dazu komme die Gemütlichkeit und die kurzen Wege, das passe alles zusammen. "Ich habe auch schon anderen Tennisdamen auf der Tour erzählt, wie speziell Bad Gastein im Gegensatz zu vielen anderen Turnieren ist."
Lob an Topspielerin
Der NÜRNBERGER Aufsichtsratsvorsitzende Hans-Peter Schmidt und Helmut Geil, Aufsichtsratsmitglied der NÜRNBERGER Versicherung Österreich, ließen es sich nicht nehmen, der sympathischen Spielerin zu ihren internationalen Erfolgen zu gratulieren. Helmut Geil begründete das Engagement der NÜRNBERGER: "Tennis passt sehr gut zu unserer Philosophie. Verantwortungsbewusstsein und persönliche Spitzenleistungen bestimmen auch unser unternehmerisches Handeln - und führen zum Erfolg auf dem Centre-Court."
Einzigartiges Ambiente
Kein anderes Turnier vermag es, eine derart familiäre Atmosphäre zu erzeugen. Professionelle Platzbedingungen, kurze Wege, sportliche Kompetenz und sportmedizinische Betreuung sind für die Spielerinnen optimal gegeben. Das First-Class-Hotel EUROPÄISCHER HOF zeichnet sich im Besonderen durch hohe Servicequalität, kulinarische Genüsse und herzliche Gastlichkeit aus. Ein 18-Loch-Golfplatz direkt am Hotel, exklusives Ambiente, großzügige Sport- und Freizeiteinrichtigen auf über 5.600 Quadratmeter runden das Angebot für die Gäste ab. Darüber hinaus bietet die Nähe zur Natur und zur Bergwelt wunderbare Möglichkeiten, sich während der Spiel- und Trainingspausen zu entspannen.
Hoteldirektorin Gabriele Obermair hebt hervor, dass sich Bund, Land und Gemeinde durch ihr großes Engagement in der Förderung des WTA-Turniers zur Region und Gastein bekennen. "Es ist uns eine Herzensangelegenheit, dieses Bekenntnis mitzutragen und mit den NÜRNBERGER Gastein Ladies der Region und dem Gasteinertal noch etwas mehr Selbstbewusstsein zu geben."
Auch Turnierdirektorin Sandra Reichel ist begeistert: "Man kann mittlerweile wirklich von einer Tradition sprechen. Wir haben fünf Jahre lang Kontinuität gezeigt. Das größte Lob kommt von den Spielerinnen selbst, die sich durch die Bank wohlfühlen und diese Impressionen auch nach außen tragen."
Spannung auf allen Plätzen
Die Veranstalter warteten mit dem bislang stärksten Teilnehmerfeld auf, das nicht nur sportlich einiges an Spannung lieferte: Wimbledon-Siegerin Petra Kvitova (CZ) hatte ihr Kommen angekündigt, musste verletzungsbedingt absagen und versprach, im nächsten Jahr ganz sicher dabei zu sein. Vorjahressiegerin Julia Görges war mit der Mission Titelverteidigung angereist, konnte jedoch nur im Doppel punkten. Publikumsliebling Sybille Bammer aus Österreich hatte eigentlich schon ihr Ausscheiden aus dem Profisport verkündet, entschloss sich dann aber, in hier ihr Abschiedsturnier zu geben. Die Österreicherin Patricia Mayr-Achleitner war nur dank einer Wildcard ins Turnier gekommen und konnte sich immerhin bis ins Finale vorkämpfen. Siegerin wurde erstmals eine Spanierin: Die 28-jährige Maria José Martinez Sánchez besiegte Patricia Mayr-Achleitner in 1 Stunde und 31 Minuten klar mit 6:0 und 7:5.
Großes Medieninteresse
Neben den packenden Wettkämpfen ist es auch das überraschende Rahmenprogramm, das den speziellen Charme ausmacht: Spektakuläre Veranstaltungen wie die Players Party in Bad Hofgastein (schon legendär: der Auftritt der Spielerinnen in Kaiserin-Sisi-Kostümen 2010) sowie die Beach Party in der Felsentherme Bad Gastein untermauern die Einzigartigkeit des Events. Ein weiterer Clou diesmal: Julia Görges und die Australierin Jarmila Gajdosova gaben nach dem Helikopteranflug auf einer in 2.300 Metern gelegenen Aussichtsplattform ihre Tenniskünste zum Besten. Dazu wurde ein Werbeclip produziert, der auf YouTube für großes Interesse sorgte. Neben rund 15 Stunden Liveübertragung im Sportkanal ORF SportPlus konnte man ebenfalls auf der WTA-Homepage große Zugriffszahlen verbuchen. Und bei den Zuschauern vor Ort wurde ein Plus von 20 Prozent registriert!
Das Turnier ist zweifelsohne ein Höhepunkt im Gasteiner Sommer, und das wird auch international so wahrgenommen. Hinter den Kulissen arbeiten Veranstalter und Sponsoren schon eifrig an der Neuauflage des jungen Klassikers.
NÜRNBERGER Gastein Ladies - so heißt das wohl schönste Damen-Tennisturnier der weltweiten WTA-Tour. Seit 2007 treten die weltbesten Spielerinnen zu diesem einzigen Open-Air-Wettbewerb seiner Art in Österreich an. So lange schon ist das Hotel EUROPÄISCHER HOF Spielerinnenunterkunft. Vor drei Jahren übernahm die NÜRNBERGER das Namenssponsoring.