Posttraumatische Belastungsstörung verstehen.

PTBS ist eine psychische Reaktion auf ein traumatisches Ereignis. Während die meisten Menschen nach solchen Erlebnissen mit der Zeit wieder in ein normales Leben zurückfinden, können bei Betroffenen einer Posttraumatischen Belastungsstörung die Erinnerungen an das Trauma immer wieder unkontrolliert und intensiv zurückkehren. Diese Flashbacks und die damit verbundenen emotionalen und körperlichen Reaktionen führen oft zu erheblichen Einschränkungen im Alltag. PTBS ist nicht mit der normalen Stressreaktion nach einem belastenden Ereignis zu verwechseln. Sie ist eine ernsthafte Erkrankung, die eine professionelle Behandlung erfordert.

Der Unterschied zwischen einem Trauma und einer PTBS liegt in der Schwere und Dauer der Symptome. Während ein Trauma eine normale Reaktion auf außergewöhnlichen Stress ist, entwickelt sich PTBS, wenn der Stress so stark ist, dass der Betroffene nicht mehr in der Lage ist, das Erlebte zu verarbeiten.

Die Symptome einer PTBS sind vielfältig und betreffen sowohl die Psyche als auch den Körper. Typischerweise gliedern sich die Symptome in 3 Hauptbereiche:

• Wiedererleben des Traumas (Flashbacks): Betroffene erleben das traumatische Ereignis in Form von Flashbacks, Albträumen oder aufdringlichen Gedanken immer wieder. Diese Situationen können durch bestimmte Reize, sogenannte Trigger, ausgelöst werden - dazu gehören Geräusche, Gerüche oder visuelle Eindrücke, die an das Trauma erinnern.

• Vermeidung und emotionale Abstumpfung: Menschen mit Posttraumatischer Belastungsstörung neigen dazu, Situationen, Orte oder Menschen, die an das Trauma erinnern, zu vermeiden. Gleichzeitig können sie eine emotionale Distanz zu anderen entwickeln, was oft als "Abstumpfung" beschrieben wird. Sie haben Schwierigkeiten, Freude oder andere positive Emotionen zu empfinden, und wirken oft teilnahmslos.

• Erhöhte Erregung (Hyperarousal): Betroffene sind in einem ständigen Zustand der Übererregung. Sie sind übermäßig wachsam, schreckhaft, haben Schlafstörungen und Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren. Oft fühlen sie sich von einer ständigen inneren Anspannung begleitet.

Neben diesen Hauptsymptomen können auch körperliche Beschwerden wie Kopfschmerzen, Magen-Darm-Probleme oder Herzrasen auftreten. Diese körperlichen Symptome sind oft direkte Folgen des anhaltenden Stresses und der Anspannung, unter der Betroffene stehen.

Die Ursachen für eine Posttraumatische Belastungsstörung sind vielfältig, jedoch gibt es immer ein zentrales Ereignis, das das Trauma auslöst.

Solche Ereignisse können sein:

• Kriegserlebnisse und militärische Einsätze: Viele Kriegsveteranen entwickeln nach ihrer Rückkehr PTBS. Die extremen Situationen, in denen sie sich befunden haben, und die ständige Gefahr, der sie ausgesetzt waren, können zu langfristigen psychischen Schäden führen.

• Gewalterfahrungen: Menschen, die Opfer von körperlicher oder sexueller Gewalt wurden, tragen oft ein hohes Risiko, eine PTBS zu entwickeln. Das Gefühl von Hilflosigkeit während der Tat prägt das Gehirn nachhaltig.

• Schwere Unfälle und Naturkatastrophen: Auch Menschen, die schwere Unfälle erlebt haben oder Zeugen solcher Katastrophen wurden, können PTBS entwickeln. Besonders dann, wenn sie das Gefühl hatten, dem Tod nur knapp entkommen zu sein.

Die Wahrscheinlichkeit, eine PTBS zu entwickeln, hängt jedoch nicht nur vom traumatischen Ereignis ab, sondern auch von der individuellen psychischen Verfassung der Betroffenen. Menschen mit einem stabilen sozialen Umfeld und guter Resilienz haben oft eine geringere Wahrscheinlichkeit, PTBS zu entwickeln.

Die Diagnose von PTBS erfolgt in der Regel durch einen Facharzt oder Psychotherapeuten. Dazu werden spezifische Kriterien herangezogen, wie sie im internationalen Diagnosesystem DSM-5 festgelegt sind. Ein wichtiger Bestandteil der Diagnose ist die Dauer der Symptome: PTBS wird diagnostiziert, wenn die Symptome länger als einen Monat anhalten und das Leben des Betroffenen erheblich beeinträchtigen.

Neben klinischen Interviews kommen auch Fragebögen und Tests zum Einsatz, um das Ausmaß der Erkrankung zu bestimmen. In vielen Fällen wird PTBS mit anderen psychischen Störungen verwechselt, wie Depressionen oder Angststörungen. Deshalb ist es wichtig, dass die Diagnose von einem erfahrenen Facharzt gestellt wird.

Es gibt verschiedene Behandlungswege bei einer Posttraumatischen Belastungsstörung, die oft miteinander kombiniert werden. Der Schwerpunkt liegt dabei auf der Psychotherapie. Zu den wirksamsten Therapien gehören:

• Kognitive Verhaltenstherapie (KVT): Diese Therapieform hilft den Betroffenen, schädliche Denkmuster zu erkennen und durch gesündere zu ersetzen. Dabei lernen sie, wie sie mit Flashbacks und Albträumen umgehen und sich wieder sicher fühlen können.

• EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing): EMDR ist eine relativ neue Therapieform, die besonders bei PTBS eingesetzt wird. Durch bestimmte Augenbewegungen wird das Gehirn stimuliert, um das Trauma zu verarbeiten und zu "überschreiben".

• Medikamentöse Behandlung: In einigen Fällen werden Medikamente wie Antidepressiva oder Anxiolytika eingesetzt, um die Symptome zu lindern. Diese Medikamente können helfen, die extreme Angst und die Schlafstörungen zu reduzieren, heilen aber nicht die Ursache der PTBS.

Die frühzeitige Behandlung von PTBS ist entscheidend, um die Symptome in den Griff zu bekommen und das Risiko für chronische Verläufe zu minimieren.

Es gibt keine Garantie, eine PTBS vollständig zu verhindern, aber es gibt Möglichkeiten, das Risiko zu senken. Frühzeitige psychologische Unterstützung nach einem traumatischen Ereignis kann helfen, die Erlebnisse zu verarbeiten, bevor sie zu einer PTBS führen. Auch Stressbewältigungstechniken wie Meditation, Atemübungen und sportliche Betätigung können hilfreich sein, um die mentale Resilienz zu stärken.

Die Posttraumatische Belastungsstörung (PTBS) ist eine schwerwiegende psychische Erkrankung, die als Folge eines extrem belastenden oder traumatischen Ereignisses entsteht. Sie äußert sich durch wiederkehrende Flashbacks, emotionale Abstumpfung und ständige Übererregung. Häufige Auslöser sind Kriegserlebnisse, Gewalterfahrungen oder schwere Unfälle.

Die Behandlung von PTBS erfolgt in der Regel durch Psychotherapie, insbesondere kognitive Verhaltenstherapie oder EMDR, kombiniert mit medikamentöser Unterstützung. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung sind entscheidend, um chronische Verläufe zu vermeiden. Vorbeugende Maßnahmen wie Stressbewältigung und frühzeitige psychologische Betreuung können helfen, das Risiko zu senken.