Symptome einer Depression.

Das Wichtigste in Kürze

• Depression ist eine häufige psychische Diagnose mit ca. 5 Millionen Neuerkrankungen im Jahr
• Typische Symptome sind Traurigkeit, Müdigkeit, Reizbarkeit, Konzentrationsprobleme und sozialer Rückzug
• Depressionen können mit einer Kombination aus Psychotherapie, Medikamenten und Veränderungen des Lebensstils behandelt werden

Eine Depression ist eine ernsthafte psychische Erkrankung, die das allgemeine Wohlbefinden einer Person stark beeinträchtigen kann. Typische Merkmale einer Depression sind anhaltende Traurigkeit, Müdigkeit, Schlafstörungen, Konzentrationsprobleme und der Verlust des Interesses an Aktivitäten, die man früher gerne gemacht hat. Es handelt sich nicht einfach um vorübergehende Stimmungsschwankungen, sondern um eine schwerwiegende Erkrankung, die eine angemessene Behandlung erfordert.

Gerade in Ländern wie Deutschland mit einem hohen, aber auch herausfordernden Lebensstandard ist Depression mittlerweile weit verbreitet: Jedes Jahr erkranken ca. 5 Millionen Menschen bundesweit daran. Etwa 23 % der Bevölkerung sind irgendwann in ihrem Leben einmal von einer Depression betroffen. Und ca. ein Drittel aller Fälle von Berufsunfähigkeit geht auf psychische Leiden wie Depression oder Burnout zurück. Es gibt also viele Gründe, ein wachsames Auge für die Symptome von Depressionen zu haben.

Jeder Mensch kann an einer Depression erkranken, unabhängig von Alter, Geschlecht oder Herkunft. Die Symptome einer Depression sind vielfältig und können sowohl seelische als auch körperliche Aspekte umfassen.

Seelische Symptome sind zum Beispiel:

• anhaltende Traurigkeit,
• Reizbarkeit,
• Hoffnungslosigkeit,
• Selbstzweifel und Schuldgefühle,
• Konzentrations- und Gedächtnisprobleme,
• Rückzug von sozialen Aktivitäten und
• eine generelle Unzufriedenheit mit dem Leben.

Körperliche Symptome sind zum Beispiel:

• häufige oder chronische Müdigkeit,
• Schlafstörungen,
• Kreislaufprobleme, Schwindel, Herzrasen,
• Appetit- oder Gewichtsveränderungen,
• eine schlechte Körperhaltung,
• körperliche Schmerzen (Kopf, Bauch, Rücken) und
• Magen-Darm-Probleme.

Es gibt einige Unterschiede in den Symptomen von Frauen und Männern bei Depressionen. Frauen neigen eher dazu, sich traurig und hoffnungslos zu fühlen, während Männer häufiger gereizt und aggressiv sind. Frauen zeigen öfter körperliche Symptome wie Schlafstörungen, Schwindel und ein verändertes Essverhalten, z. B. Appetitlosigkeit oder Essen im Übermaß, während Männer eher über Beschwerden wie Kopfschmerzen oder Rückenschmerzen klagen.

Bei Männern gehen Depressionen auch häufiger mit erhöhtem Risiko- oder Suchtverhalten einher oder führen zum "Workaholismus". Während Männer manchmal zu exzessivem Alkoholkonsum neigen, besteht für Frauen eher die Gefahr der Medikamentenabhängigkeit.

Bei einer bipolaren Störung, auch manisch-depressive Störung genannt, wechseln sich Phasen extremer Euphorie (Manie) mit Phasen tiefer Depression ab. Zu den Symptomen der depressiven Phase gehören tiefe Traurigkeit, Energielosigkeit, Schlafstörungen und Gedanken an Selbstmord. Während der manischen Phase erleben Betroffene dagegen ein gesteigertes Selbstwertgefühl, impulsives Verhalten, gereizte oder euphorische Stimmung, einen erhöhten Redefluss und einen verminderten Schlafbedarf. Schlimmstenfalls kann es zu Wahnvorstellungen, verbaler und körperlicher Aggressivität kommen. Dazwischen können aber auch immer wieder Phasen relativ normalen Verhaltens liegen, die eine Diagnose schwierig machen.

Obwohl Depression eine komplexe psychische Erkrankung ist, die sich nicht auf das äußere Erscheinungsbild beschränkt, können einige Anzeichen im Gesicht auf eine Depression hinweisen. So haben Menschen mit Depressionen häufig einen müden oder ausdruckslosen Gesichtsausdruck, der als melancholisch oder "maskenhaft" beschrieben wird. Ihre Augen wirken traurig oder leer, und ihr Blick scheint abwesend oder distanziert. Die Veränderungen in der Mimik können jedoch sehr subtil sein und werden oft nur von nahestehenden Menschen erkannt.

Ja, die Ausdrucksweise eines Menschen kann Hinweise auf eine Depression geben. Depressive verwenden in ihrer Sprache häufiger negative Begriffe und pessimistische Wendungen ("Das wird doch sowieso nichts …"). Ihr Tonfall kann gedämpft oder monoton sein, und sie können Schwierigkeiten haben, sich klar auszudrücken oder ihre Gedanken zusammenhängend zu formulieren.

Oft zeigen sie auch eine verminderte Kommunikationsbereitschaft und ziehen sich zurück oder bleiben lieber isoliert. Darüber hinaus neigen Betroffene dazu, sich selbst abzuwerten oder ihre eigene Unzulänglichkeit zu betonen. Forscher haben zudem herausgefunden, dass depressive Menschen häufiger in der 1. Person reden ("ich", "mein") und absolutistische Wörter benutzen, z. B. "immer", "nichts" oder "komplett".

Psychotherapie, Medikamente und Änderungen des Lebensstils können eingesetzt werden, um Depressionen zu lindern oder zu heilen. Häufige Ansätze in der Psychotherapie sind die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) und die interpersonelle Therapie (IPT).

Bei den Medikamenten (Antidepressiva) werden oft sog. Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) verschrieben. Sie lassen den Spiegel des "Glückshormons" Serotonin ansteigen, was die Lebensqualität verbessern kann. Bis die Wirkung einsetzt, kann es allerdings einige Wochen dauern. Wichtig: Manche Antidepressiva können das Sättigungsgefühl und damit das Gewicht beeinflussen - lassen Sie sich ausführlich beraten, was Sie bei der Einnahme beachten müssen.

Änderungen im persönlichen Lebensstil vorzunehmen, kann bei Depressionen ebenfalls hilfreich sein. Dazu zählen:

• Regelmäßige Bewegung, vor allem an der frischen Luft - denn dabei nehmen Sie das stimmungshebende Vitamin D über das Sonnenlicht auf
• Gesunde Ernährung mit antientzündlichen, zuckerarmen Lebensmitteln, z. B. Beeren, Obst, Gemüse, Hülsenfrüchte, Nüsse, Fisch
• Ausreichend Schlaf
• Stressmanagement-Techniken wie Atemübungen, Muskelentspannung, Yoga

Die Symptome einer Depression sind vielfältig und individuell. Chronische Erschöpfung, Niedergeschlagenheit, Reizbarkeit und das Vermeiden sozialer Aktivitäten sind jedoch Alarmzeichen, die Sie ernst nehmen sollten. Ob bewusst oder unbewusst, die meisten von Depression Betroffenen senden stumme Hilferufe aus. Mit Achtsamkeit und einem wachen, mitfühlenden Blick auf unsere Mitmenschen - und uns selbst - können wir die Signale wahrnehmen.

Eine frühzeitige Behandlung kann die Symptome lindern und die Lebensqualität stark verbessern. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Anzeichen einer Depression zeigen, zögern Sie nicht, sich professionelle Unterstützung zu suchen. Denn Depressionen sind eine Volkskrankheit und nichts, wofür man sich schämen muss.