Bandscheibenvorfall BWS.

Das Wichtigste in Kürze:

• Bei einem Bandscheibenvorfall in der Brustwirbelsäule tritt Bandscheibengewebe aus und drückt auf Rückenmark und Nervenwurzeln.
• Hauptsymptome sind Rückenschmerzen, die in Brustkorb, Bauchraum, Schultern und Gliedmaßen ausstrahlen.
• Weitere Symptome sind Druckempfindlichkeit, Kribbeln, Taubheitsgefühle, Atemnot und Herzstechen.
• Eine Operation wird nur selten durchgeführt, z. B. bei Risiko einer Querschnittslähmung.

In der Mitte unserer Wirbelsäule, zwischen Hals- und Lendenwirbeln, sitzt die Brustwirbelsäule. Sie besteht aus 12 Wirbelkörpern, den sogenannten Thorakalwirbeln (Thorax = Brustkorb). Die Thorakalwirbel sind ähnlich wie Schuppen oder Dachziegel miteinander verzahnt und bilden ein stabiles Stützgerüst für unseren Oberkörper. Gleichzeitig sind sie über Gelenke flexibel mit den Rippen verbunden und tragen so zur Beweglichkeit unseres Rumpfes bei. Gemeinsam mit Rippen und Brustbein formen die Brustwirbel den Thorax, der die lebenswichtigen Organe in unserem Oberkörper schützend umgibt. Von der Seite betrachtet, weist eine gesunde Brustwirbelsäule eine leichte Krümmung nach hinten auf.

Damit die Brustwirbelsäule ihre komplexen Aufgaben reibungslos erfüllen kann, gibt es die Bandscheiben. Wie kleine Polster liegen sie zwischen den knöchernen Wirbelkörpern und verhindern, dass diese aufeinander reiben. Eine einzelne Bandscheibe besteht aus einem flüssigen Kern aus einer gallertartigen Masse, der von einem festen Faserring umgeben und geschützt wird.

Der Faserring einer Bandscheibe kann mit der Zeit spröde werden und reißen - bedingt durch den natürlichen Alterungsprozess, aber auch durch zu hohe Belastung und Abnutzung. Dann tritt der Gallertkern nach außen und drückt auf das Rückenmark und die dort befindlichen Nervenwurzeln, was zu schlimmen Rückenschmerzen bis hin zu Lähmungserscheinungen führen kann. Dieses Krankheitsbild nennt sich Bandscheibenvorfall oder lateinisch Diskus-Prolaps.

• Nur etwa 1 bis 2 % aller Bandscheibenvorfälle entstehen in der Brustwirbelsäule (BWS).
• Häufiger betroffen sind die Lendenwirbelsäule (ca. 2 Drittel) und die Halswirbelsäule (ca. ein Drittel).

Ein Bandscheibenvorfall ereignet sich oft zwischen dem 30. und 50. Lebensjahr, kann aber in jedem Alter auftreten. Neben genetischen Faktoren und dem alterungsbedingten Verschleiß der Bandscheiben spielt unser moderner Lebensstil eine große Rolle: Bewegungsmangel, Übergewicht und chronische Fehlhaltungen, z. B. durch langes gebücktes Sitzen am Computer, können zur Schädigung der Wirbelsäule beitragen. Besonders die Brustwirbel werden oft falsch oder zu stark belastet, etwa durch schweres und ruckartiges Heben. Schwach ausgeprägte Bauch- und Rückenmuskeln sind ein weiterer Risikofaktor, denn die Wirbelsäule stützt zwar den Körper, ist ihrerseits aber auf Unterstützung durch die Muskulatur angewiesen.

Da die Brust- oder Thorakalwirbel fester miteinander verbunden sind als die übrige Wirbelsäule und zusätzlich von Rippen und Brustbein stabilisiert werden, sind Bandscheibenvorfälle in der BWS relativ selten. Sie kommen jedoch vor und sollten aufmerksam beobachtet werden, denn die Symptome sind nicht immer ganz eindeutig.

Ein Bandscheibenvorfall in der Brustwirbelsäule äußert sich durch ziehende, drückende oder stechende Schmerzen in Rücken, Brust und Schultern, die in die oberen und unteren Gliedmaßen ausstrahlen können, also bis in die Hände und Füße. Oft treten die Schmerzen plötzlich und unvermittelt auf - zum Beispiel, wenn Sie sich vorbeugen, den Rumpf drehen oder eine schwere Last tragen. Bei heftigem Niesen, Husten oder Pressen, z. B. auf der Toilette, können sich die Schmerzen ebenfalls bemerkbar machen. Der Bandscheibenvorfall komprimiert das Rückenmark, was zu Empfindungsstörungen wie Kribbeln, Taubheit, Kälte oder Druckempfindlichkeit im Brust- und Schulterbereich führen kann. Auch Atemnot oder Herzstechen können auftreten. Die häufigsten Symptome auf einen Blick:

• Rückenschmerzen, die in den Brustkorb, Bauchraum, Schultern und Gliedmaßen ausstrahlen
• Druckempfindlichkeit an der Brustwirbelsäule und den Schulterblättern
• Kribbeln, Taubheits- oder Kältegefühl im Brustbereich, seltener Lähmungserscheinungen
• Atemnot, Brustenge
• Herzstechen, seltener Herzrhythmusstörungen (Herzrasen, Herzstolpern)
• Übelkeit, Schwindel
• Muskelschwäche und Bewegungseinschränkungen, z. B. Probleme beim Anheben der Füße

Bei besonders großen Bandscheibenvorfällen in der BWS kann es zu Symptomen ähnlich einer Querschnittslähmung kommen, die sich bis in die untere Körperhälfte erstrecken. Denn in unserer Wirbelsäule hängt alles miteinander zusammen. Deshalb können schwere Bandscheibenvorfälle in der BWS auch Störungen des Ganges, Störungen der Sexualfunktion sowie Probleme beim Stuhlgang oder Wasserlassen (Harnverhalt/Inkontinenz) verursachen. In solchen - zum Glück seltenen - Fällen kann eine Operation erforderlich sein. Auf jeden Fall sollten Sie immer einen Arzt aufsuchen, wenn Sie die oben genannten Beschwerden wahrnehmen. Obwohl diese leicht mit Symptomen von Lungen-, Herz- oder Verdauungsproblemen verwechselt werden, könnte auch ein Bandscheibenvorfall dahinterstecken.

Wenn Sie einen Verdacht auf Bandscheibenvorfall haben, wenden Sie sich am besten an einen Orthopäden. Der Arzt wird zunächst ein Anamnesegespräch mit Ihnen führen. Dabei geht es um Ihre Krankengeschichte und die genaue Abklärung der Beschwerden: Sind die Schmerzen schleichend oder plötzlich, z. B. nach einer ruckartigen Bewegung, aufgetreten? Kommen Taubheitsgefühle, Atemnot oder Herzstechen hinzu? Gibt es druckempfindliche Stellen am Oberkörper? Ist Ihre Beweglichkeit im Rumpfbereich eingeschränkt?
Wenn es in Ihrer Familie bereits Bandscheibenvorfälle gab, kann dies auf eine genetische Veranlagung hinweisen. Auch Ihr Lebensstil ist für die Diagnose wichtig und sollte offen und ehrlich besprochen werden: Bewegen Sie sich zu wenig, essen Sie ungesund, haben Sie eine schlechte Sitzhaltung (Stichwort Rundrücken) oder heben Sie zu schwer?

Dann prüft der Arzt Ihre Brustwirbelsäule manuell auf Beweglichkeit und mögliche Haltungsfehler sowie Ihre Reaktion auf Reize an den kribbelnden, tauben bzw. empfindlichen Stellen. Wenn sich der Verdacht erhärtet, können bildgebende Verfahren zum Einsatz kommen, wie Röntgen, Myelografie, Computertomografie (CT) oder Magnetresonanztomografie (MRT). Die MRT ist die präziseste und gleichzeitig schonendste Diagnosemethode für einen Bandscheibenvorfall, da auf schädliche Röntgenstrahlen verzichtet wird.

Ein Bandscheibenvorfall der Brustwirbelsäule muss in der Regel nicht operiert werden. Durch eine konservative Behandlung lassen sich die Beschwerden meist gut in den Griff bekommen. Das hilft bei einem Bandscheibenvorfall in der BWS:

Ein Bandscheibenvorfall in der Brustwirbelsäule wird nur dann operiert, wenn das ausgetretene Bandscheibengewebe so sehr auf das Rückenmark und die Nervenwurzeln drückt, dass

• das Rückenmark stark komprimiert und dadurch geschädigt wird (Myelopathie),
• es zu neurologischen Ausfallerscheinungen wie z. B. schwerer Inkontinenz kommt oder
• sogar eine Querschnittslähmung droht.

In der Regel versucht man aber, auf die Operation eines BWS-Bandscheibenvorfalls zu verzichten. Denn ein Eingriff an der Brustwirbelsäule ist riskant: Da die Brustwirbel miteinander verzahnt sind, kommt es häufig zu Verkalkungen und einer "Verknöcherung" des Bandscheibenvorfalls. Der Chirurg muss in unmittelbarer Nähe zum Rückenmark operieren, was das Risiko von neurologischen Schäden erhöht und die OP technisch sehr anspruchsvoll macht.

Wenn eine Operation unumgänglich ist, wird sie bei weichen Bandscheibenvorfällen meist

• über den Rücken (dorsal) oder
• seitlich (lateral) durch die Rippen,
• seltener durch den Hirnwasserkanal (transdural) oder
• von vorne durch den Brustkorb (transthorakal) vorgenommen.

Bei verknöcherten Bandscheibenvorfallen der BWS kann ein seitlicher Zugang mit Spreizung der Rippen erforderlich sein. Klingt gefährlich? Keine Sorge: In der Regel erfolgen die Eingriffe minimalinvasiv. Mithilfe einer kleinen Sonde trägt der Chirurg das ausgetretene Bandscheibengewebe ab und reduziert so den Druck auf das Rückenmark und die Nervenwurzeln.

Ist der Bandscheibenvorfall so groß, dass bereits Symptome einer Querschnittslähmung vorliegen, kann eine Versteifung der Wirbelkörper notwendig sein. Dazu wird ein Schrauben-Stab-System eingesetzt, das die Wirbel miteinander fixiert. Da dies jedoch die Beweglichkeit an der betreffenden Stelle einschränkt, verwenden Chirurgen immer häufiger künstliche Bandscheiben bzw. Prothesen. Diese Implantate korrigieren den Höhenverlust zwischen den Wirbeln und die Beweglichkeit bleibt erhalten.

Weitere Informationen dazu finden Sie in unserem Ratgeber "Operation eines Bandscheibenvorfalls".

Nach einem größeren Eingriff wie einer Wirbel-Versteifung müssen Sie mit einem Klinikaufenthalt von 8 - 12 Tagen rechnen. Anschließend werden Sie in der Regel zwischen 4 und 12 Wochen krankgeschrieben - je nach Heilungsverlauf und Fortschritt in der Rehabilitation. Haben Sie einen Job, der körperlich anstrengend ist oder in dem Sie lange sitzen oder stehen müssen? Dann ist auch eine längere Krankschreibung möglich.

Prävention ist die beste Medizin - auch bei Bandscheibenvorfällen. Folgende Tipps helfen Ihnen, damit Ihre Brustwirbelsäule stark und gesund bleibt:

• Bewegung im Alltag: Jede noch so kurze Phase der körperlichen Aktivität hält die Bandscheiben geschmeidig. Gehen Sie öfter zu Fuß, nehmen Sie die Treppe oder fahren Sie mal mit dem Fahrrad zur Arbeit oder zum Einkaufen. Integrieren Sie kleine Sport- oder Gymnastikeinheiten mehrmals wöchentlich in Ihren Alltag.
• Gerade Körperhaltung: Ungesundes Sitzen in gebeugter Haltung (Rundrücken) belastet Ihre Brustwirbelsäule. Machen Sie regelmäßig Pausen, in denen Sie Ihre Rücken-, Schulter- und Nackenmuskulatur dehnen. Heben Sie öfter mal die Arme, drehen Sie Kopf und Rumpf, ändern die Sitzposition oder arbeiten kurzzeitig im Stehen. Bürostuhl und Schreibtisch sollten ergonomisch auf Ihren Körper abgestimmt sein.
• Richtig heben und tragen: Schwere Gegenstände niemals mit gebeugtem Rücken und durchgestreckten Knien, sondern aus der halben Hocke heraus mit geradem Rücken anheben. Nehmen Sie sich dabei Zeit, Ihren Rumpf zu stabilisieren, und verdrehen Sie nicht den Oberkörper. Am besten tragen Sie Schweres immer nah am Körper, um Ihre Wirbelsäule gleichmäßig zu belasten.
• Gesunde Ernährung: "Füttern" Sie Ihre Bandscheiben! Unsere Knochen benötigen 1.000 mg Calcium am Tag. Optimale Lieferanten sind Milch, Käse, Gemüse und Nüsse. Auch Omega-3-Fettsäuren (Nüsse, Fisch), Vitamin C (Brokkoli, Paprika, Zitrusfrüchte), Vitamin E (Pflanzenöle) und Magnesium (Getreide, Bananen) sind gut für die Knochengesundheit. Außerdem sollten Sie mindestens 2 Liter Flüssigkeit pro Tag trinken.

Ein Bandscheibenvorfall in der Brustwirbelsäule entsteht, wenn der Faserring der Bandscheibe reißt und Bandscheibengewebe austritt. Dieses drückt auf Nervenwurzeln und das Rückenmark, was Schmerzen, Bewegungseinschränkungen, Empfindungsstörungen, Atemnot, Verdauungs- und Herzprobleme zur Folge haben kann. Die Symptome können leicht mit organischen Erkrankungen z. B. des Herzens, der Lunge oder des Magen-Darm-Trakts verwechselt werden. Eine Operation an der Brustwirbelsäule ist riskant und nur in Ausnahmefällen angeraten, z. B. wenn eine Querschnittslähmung droht. Meistens kann ein Bandscheibenvorfall in der BWS durch konservative Behandlungen wie Physiotherapie und einen gesunden Lebensstil gut behandelt werden.

Weitere Informationen zum Thema Bandscheibenvorfall finden Sie hier.

Stellen Sie sich vor, Sie könnten wegen einer Krankheit oder eines Unfalls plötzlich nicht mehr arbeiten - nicht nur für ein paar Wochen, sondern vielleicht für ein halbes Jahr oder länger. Zwar erhalten Sie während dieser Zeit Krankengeld aus der gesetzlichen Krankenversicherung, jedoch begrenzt auf 78 Wochen. Danach greifen nur noch soziale Sicherungssysteme wie beispielsweise die Erwerbsminderungsrente.

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Warum ist das so wichtig?
Viele denken, dass sie von staatlicher Seite aus abgesichert sind. Doch die Wahrheit ist: Die sogenannte Erwerbsminderungsrente reicht oft nicht aus, um den gewohnten Lebensstandard zu halten. Außerdem haben gerade junge Menschen, die noch nicht oder erst kurz im Berufsleben stehen, nur unter bestimmten Voraussetzungen Anspruch auf Erwerbsminderungsrente. Daher ist es wichtig, selbst vorzusorgen.

Je früher Sie eine Berufsunfähigkeitsversicherung abschließen, desto besser. Denn der Beitrag richtet sich neben der beruflichen Tätigkeit unter anderem auch danach, in welchem Alter Sie die Berufsunfähigkeitsversicherung abgeschlossen haben und wie Ihr Gesundheitszustand zu dieser Zeit war.

Voraussetzungen für Berufsunfähigkeit
Wenn Sie wegen Krankheit, Unfall oder Kräfteverfall Ihrem letzten Beruf nur noch zu max. 50 % nachgehen können, gelten Sie in der Regel als berufsunfähig. Sie können eine Rente wegen Berufsunfähigkeit beantragen, wenn Sie voraussichtlich mind. 6 Monate ununterbrochen berufsunfähig sein werden oder es bereits 6 Monate lang waren.